Los mareos y las caídas son un problema muy común entre personas mayores. Uno de cada tres se cae al menos una vez al año. El 50% de los mayores de 80 años se quejan de mareos. El mareo se asocia con mayor discapacidad y riesgo de caídas y empeoran la calidad de vida. Puede describir múltiples y variadas sensaciones como sensación giratoria, o inestabilidad, o visión borrosa o sensación de “abombamiento” o una combinación de varias. Puede ser particularmente complejo porque los síntomas son muy inespecíficos y pueden reflejar varias patologías.

Además, las consecuencias de los mareos y de las caídas pueden ser determinantes para las personas mayores deteriorando la calidad de vida y provocando fracturas y todo tipo de heridas que frecuentemente obligan al ingreso hospitalario o desarrollan la discapacidad. Frecuentemente dejan secuelas psicológicas que generan un miedo o preocupación por volver a caerse que condiciona completamente su vida.

¿Qué causan los mareos y las caídas entre los mayores?

Las causas de mareos y caídas son muy variables teniendo frecuentemente más de una causa y multiples factores que influyen en los daños y en el manejo. Los primeros pueden deberse a vértigos, problemas de tensión arterial, arritmias, problemas psicológicos como depresiones o ansiedad, fármacos – con muchos “fármacos inductores de caídas”-, ictus y enfermedades neurológicas, anemia, enfermedades metabólicas como EPOC u otras, etc. En el caso de las caídas, a las causas de los mareos hay que añadir alteraciones oculares, musculares como la sarcopenia, alteraciones de la marcha, la fragilidad, factores extrínsecos del ambiente como suelos irregulares, obstáculos tanto en la casa como en las calles, factores económicos como analfabetismo o soledad.

¿Cómo se diagnostican y cuáles son las ultimas recomendaciones en cuanto al manejo?

El diagnóstico pasa por la valoración multifactorial de las causas y consecuencias, a las que se asocian la osteoporosis o el deterioro cognitivo. Las últimas recomendaciones provienen de grupos mundiales de estudio como World Falls Guidelines.  Los tratamientos están basados en la evaluación geriátrica integral y multidisciplinar. Es imprescindible una buena valoración que permita averiguar la o las causas y tratarlas, reevaluación de fármacos eliminando o reduciendo aquellos definidos como “aumentadores del riesgo de caídas”, programas de ejercicio físico y fisioterapia, tratamiento de la visión, manejo de las causas cardiovasculares como la hipotensión ortostática o las arritmias; así como de problemas de los pies, suplementación con vitamina D, modificaciones en las casas y suministrar información al paciente y familiares.

No olvidar que puede haber más de una causa que confluyen y todas deben ser tenidas en cuenta. Además, los pacientes sufren las consecuencias como el miedo a nuevas caídas que también tiene tratamiento, así como la discapacidad secundaria a las fracturas y se necesitarán apoyos como telealarma o fisioterapia.

¿Que es World Falls Guidelines?

World Falls Guidelines es un grupo de científicos y médicos que recoge a los mayores expertos en la patología de las caídas de la persona mayor. Han desarrollado unas publicaciones que son las bases de la atención para la Humanidad. El Dr. Pérez-Jara, geriatra de Clínica Ponferrada, es uno de los tres españoles que forman parte de este portal como revisor.

En conclusión, los mareos y las caídas son uno de los factores que más deterioran la calidad de vida de las personas mayores. Afectan a cerca de la mitad de ellos. Son provocadas por múltiples causas y frecuentemente varias a la vez. Es necesaria una buena valoración geriátrica integral para un adecuado manejo y tratamiento. El manejo multidisciplinar adecuado de los factores que producen las caídas y los mareos reduce ostensiblemente estas patologías.